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La ciudad de Berlín, capital
de Alemania, es un municipio enorme, con una superficie
de 892 km². Durante el nazismo, el número
de habitantes de Berlín llegó a más
de 4.300.000, aunque ahora hay algo
menos de 3.400.000 berlineses. Los distritos que dividen
esta vasta ciudad son los siguientes: Friedrichshain-Kreuzberg,
Mitte (el centro), Pankow, Charlottenburg-Wilmersdorf,
Spandau, Steglitz-Zehlendorf, Tempelhof-Schöneberg,
Neukölln, Treptow-Köpenick, Marzahn-Hellersdorf,
Lichtenberg y Reinickendorf.
Berlín es un municipio con muchos
barrios, pues, y muy variados. Pondremos solamente algunos
ejemplos: Kreuzberg es conocido como
el “barrio turco”, pues
allí vive la mayoría de esta comunidad
extranjera, la más presente en Alemania. No faltan
los mercados semanales a orillas del río
Spree, donde los tenderos turcos invitan a
los clientes, entre gritos, a comprar sus productos
alimenticios.
Charlottenburg, por su parte, es un
barrio del oeste de Berlín con una historia a
sus espaldas de varios siglos como ciudad independiente.
Lo más conocido del barrio es el palacio
que le dio nombre, residencia de varios personajes históricos.
El Tiergarten era, por otro lado, una
gran zona de caza que pasó a ser una enorme zona
verde para descanso de los berlineses.
Alrededor de la calle Oranienburg se
encuentra el barrio judío, que
parece un pueblo totalmente diferente, con el encanto
de lo antiguo, casas vetustas y callejuelas retorcidas.
Otra calle muy conocida es la avenida Kurfürstendamm,
llamada popularmente “Ku’damm”.
Es la calle más comercial de la capital alemana
y atraviesa buena parte de la ciudad. Unter den Linden,
que nace en la Puerta de Brandemburgo y va hacia el
este, es otra de las avenidas imprescindibles de Berlín.
Si hablamos de mejores y peores zonas,
podemos decir que, obviamente, los barrios periféricos
tienden a ser los de aspecto más descuidado y
peligroso pero, a veces, hay excepciones como la de
Charlottenburg, un barrio de alta categoría
que se encuentra en el extremo oeste de Berlín.
Para los turistas, las zonas más interesantes
son las que contienen la mayoría de lugares de
interés turístico, son Charlottenburg-Wilmersdorf,
Friedrichshain-Kreuzberg, Mitte y Prenzlauer
Berg. Se pueden hacer varias rutas a pie por
la ciudad —aunque pronto veremos que, para llegar
a lo que en el mapa parece cercano, podemos pasar varias
horas andando—, pero una de las más interesantes
es ir desde Charlottenburg hasta la parte este, antiguamente
comunista, para ver cómo cambia la ciudad una
vez pasada la Puerta de Brandemburgo, no sin antes admirar
el Tiergarten y la Columna de la Victoria.
Una vez en el este, veremos los edificios comunistas,
muy parecidos entre sí, además de la Alexanderplatz
con su célebre Torre de la Televisión,
el Checkpoint Charlie o, más
al norte, la East Side Gallery, el trozo más
largo conservado del Muro de Berlín, lleno de
pinturas, graffitis e inscripciones de millones de visitantes,
además de una playa artificial con un toque jamaicano.
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